9月29日讯，湖人新赛季媒体日，东契奇接受了采访。话筒递到他面前，话题落在里夫斯身上。记者问得很直接：“你和里夫斯在湖人一起走过三年，你觉得他作为场上领袖成长了多少？JJ提到，夏天你还在海外的时候，他已经在训练里承担起领导这帮人的角色。”
东契奇回答得也干脆：“进步非常大。他跟人交流更多了。新球员会仰视他，也会向他请教。所以我觉得，他迈出了一大步。”
领袖到底怎么长出来的？未必是某一场球砍了多少分。训练馆里谁愿意先开口，谁愿意把话说到点子上，年轻球员都看在眼里。里夫斯这三年，或许就是这样一点点长起来的。东契奇那句“迈出了一大步”，听着简单，分量却不轻。